Ken, ker, kel

La comparaison d'égalité de type 'aussi X que … ' 'autant X que … ' s'effectue avec l'adverbe comparatif de quantité ken, ker ou kel qui signifie 'si, tant, autant, tellement'. C'est ce même adverbe que l'on trouve grammaticalisé dans kenkoulz 'autant'.

(1)	An dud	ne	oant	ket	ker	sot	an	eil	gant	egile.
	le 1gens	ne1	étaient	pas	tant	sot	le	second	avec	autre
	'Les gens n'étaient pas aussi sots les uns avec les autres.'
				Léonard (Plougerneau), Elégoët (1982:11)

À ne pas confondre avec les autres formes de ken qui sont invariables et signifient 'ne … plus, seulement, jusqu'à'.

Morphologie

réalisation

La voyelle de ken, ker, kel est ouverte, et non-nasale. Favereau (1997) donne les formes /kɛn/ et /cɛn/ (§311) et les formes /kèn/ et /cèn/ (§200).

Le Dû (2012:'ken') donne une forme à voyelle fermée orthographiée kénn, en contraste avec kin, 'ne … plus'.

alternance ken / ker / kel

Comme dans le système phonologique des articles, la consonne finale de ken peut montrer sur sa consonne finale une alternance phonologique -n, -r, -l. Selon la consonne initiale du mot qui suit, il prend la forme ken, ker ou kel.

L'Académie bretonne (1922:150) considère que cette alternance n, l, r n'est pas faite en trégorrois mais est obligatoire en Léon. Drezen l'applique en standard.

(2) …	hag	he	zeod	a	oa	kel	lemm	hag	he	spered.
	et	son2	langue	R1	était	tant	affûté	que	son2	esprit
	'… et sa langue était aussi affûtée que son esprit.'
				Standard, Drezen (1932:21)

Ken peut aussi se trouver sous la forme ker ou kel dans certains points du vannetais (pas à Cléguérec en Morbihan Thibault 1914:177).

(3)	un tachad	kel	lous	ha	ken	diharak.	/	ker	blot
	un lieu	si	sale	et	si	affreux		si	boueux
	'un lieu si affreux et si sale', 'si boueux'
				Vannetais, Herrieu (1994:213,216)

(4) …	'	vehe	ket	bet	ker	pell	genin,	an traoù-sen.
	ne1	serait	pas	été	tant	long	avec.moi	le choses-là
	'Je n'aurai pas eu cet egzéma pendant aussi longtemps.'
				Haut-vannetais, Louis (2015:144)

(5) Ne vez ket gwall lies ker yen e Breizh.,

'Il ne fait pas souvent aussi froid en Bretagne.'

Vannetais, Herrieu (1994:235)

(6) Ker mezv eo an eil ofiserion èl o zud.

'Les sous-officiers sont aussi saouls que leurs hommes.'

Vannetais, Herrieu (1994:229)

(7)	Ker klous	é	d'emb	monnet	kuit.
	tant autant	est	à nous	aller	parti
	'Autant vaut que nous nous en allions.'
				Vannetais, Le Bayon (1878:59)

En Cornouaille, seule la zone la plus proche du Léon montre cette alternance.

(8)	Hag	eñ,	ker	buan,	mont	ha	sankañ	e	gontell...
	et	lui	si	vite	aller	ha	planter	son1	couteau
	'Et lui, aussi vite, de planter son couteau.'
					Standard (Dirinon), Kervella (1995:§276)

(9)	Ken	buan	vé	bet	maro	haoñ.
	si	vite	serait	été	mort	il
	'Aussi vite, il serait mort.' (à peu de chose près)
				Cornouaillais (Saint-Yvi), German (2007:174)

hypothèse

L'Académie bretonne (1922:150) considère que l'usage le plus ancien est à forme unique ken, et que l'alternance vocalique s'est développée en contagion avec l'article an, al, ar. Cette hypothèse est étonnante étant donné que l'alternance est relevée dans les deux dialectes les plus conservateurs et les plus éloignés l'un de l'autre: le léonard et le vannetais. En moyen breton vannetais, l'alternance est marquée sur le comparatif équatif quen, quel, quer dans les Noueloù Gwened fin XVI°, début XVII° (Hemon 1956:xlv).

Cette hypothèse de contagion pourrait être plus correcte à propos du possessif hon, hol, hor et du proclitique objet hen, hel, her (voir l'article sur l'alternance phonologique -n, -r, -l).

accentuation

Ken forme un groupe accentuel avec le mot qui le suit. C'est visible en KLT où l'accent de mot, régulier sur la pénultième, tombe sur ken suivi d'un monosyllabique (Goyat 2012:195).

(1)	['ken	dus ]
	ken	dous
	tant	doux
	'aussi doux'
			cornouaillais (Plozévet), Goyat (2012:127)

composition

On trouve ken, ker, kel en composé dans kenkoulz, kerkoulz, kement, kerkent, keit, kentizh...

Adverbe comparatif, 'autant'

Ken est un adverbe comparatif de quantité. Il s'utilise dans les constructions comparatives.

Le second terme de la comparaison ne peut pas être introduit par eget (ken du hag huzil, 'aussi noir que la suie', mais pas * ken du eget huzil, Gourmelon 2014:27).

ken … ha…

(1)	ken	aliez	ha	bemdez
	tant	souvent	que	chaque.jour
	'aussi souvent que chaque jour.'
				Le Berre & Le Dû (1999:26)

(2)	Gwelet	a	ran	ez	out	ken	yac'h	ha	biskoazh.
	voir	R	fais	R+C	es	tant	sain	que	jamais
	'Je vois que tu es en meilleure santé que jamais.'
				Standard, Menard & Kadored (2001:'biskoazh')

(3)	Ar pesked	zo	deuet	da	veza	ken	ker	hag	ar hig.
	le poisson.s	est	ven.u	pour1	être	aussi	cher	que	le 5viande
	'Le poisson est maintenant aussi cher que la viande.'
				Cornouaillais (Plozévet), Goyat (2012:196)

(4)	E	vleo	a	oa	ken	du	hag	eur	vran.
	son1	chevelure	R	était	tant	noir	que	un	1corbeau
	'Ses cheveux étaient noirs de corbeau.'
					Cornouaillais (Pleyben), Ar Floc'h (1950:228)

À Saint-Yvi, une préposition da apparaît comme support d'incorporation.

(5)	/ hwi		zo	kènn	droš	a	dèy/
	C'hwi	'	zo	ken	droch	ha	dezhi.			Graphie standard
	vous	R	est	tant	ridicule	que	à.elle
	'Vous êtes aussi bête qu'elle.'
				Cornouaillais (Saint-Yvi), German (1984:187)

La particule ha(g) n'apparaît pas si le terme de comparaison est réalisé par une proposition tensée.

(6)	ur wezenn […]	ken bras	{ ma/ken e/ * hag e }	vezer bamet o sellet outi.
	un 1arbres.SG	tant grand	que / tant R4 /ha(g) R4	est.on stupéfait à4 regarder à.elle
	'un arbre […] si grand qu'on est stupéfait à sa vue'
				Gourmelon (2014:28)

La particule ha(g) n'apparaît pas dans ken… se, ken … all (Kervella (1947:§563). En (5), Gourmelon (2014:27) précise que l'accentuation tombe sur bras 'grand'.

(7)	un	iliz	ken	bras	(* ha)	ze
	un	église	tant	grand		ça
	'une église si grande'
				Gourmelon (2014:27)

ken… se, ken… all 'tant que ça'

(6)	[ mɛ᷉		vweːɲ	ket	la	goˈzeː	bʁøzɔ᷉nɛk	ken	mɐts !]
	Me	n'	ouien	ket	la	gozee	brezhonek	ken	mat-se !
	moi	ne1	savais	pas	que1	parlait	breton	tant	bien-là
	'Je ne savais pas qu'il parlait si bien breton !'
					Cornouaillais (Briec), Noyer (2019:163)

(7)	un	den	ken	dispurlu	all
	un	homme	tant	débraillé	autre
	'un homme si débraillé'
					Trégorrois (Perros-Guirec), Konan (2017:'dispurlu')

ken … evel…

Gros (1966:47) signale qu'en trégorrois parlé, "on emploie souvent ' vel au lieu de ha après ken, ce que les grammaires considèrent comme un abus". Cet usage est en fait répandu à travers les dialectes.

(1)	Te	zo	arru	ken	moan	'vel	ul	levran.
	toi	est	arriv.é	tant	mince	comme	un	lévrier
	'Tu es devenu aussi maigre qu'un lévrier.'
				Trégorrois parlé (Trédrez), Gros (1966:47)

(2)	[ jεm		ja	kεn	li:jεs	εldɔχ ]
	Eñ	'	ya	ken	lies	èldoc'h.
	lui	R1	va	tant	souvent	comme.vous
	'Il y va aussi souvent que vous.'
				Vannetais (Kistinid), Nicolas (2005:16)

(3)

Ken

tomm

èl

ma

oa

'vit

e

vro,

setu

heñv

yenaet

da

vat.

si

chaud

comme

que4

était

pour

son1

pays

voici

lui

froid.i

pour1

bon

'Lui qui était si ardent pour son pays, le voilà refroidi pour de bon.'

Vannetais (Le Scorff), Ar Borgn (2011:11)

(4) …	reiñ	din	an	disiplin	ken	alies	'vel	ma	vije	ret.
	donner	à.moi	le	correction	tant	souvent	comme	que4	serait	obligé
	'... me punir aussi souvent qu'il le faudrait.'
				Léonard (Bodilis), Ar Floc'h (1985:19)

ken … ne, ken … na

On trouve parfois un ne explétif après ken.

(3) …	ken	ne-int	miser	'	redeg.
	tant	ne1 auront	misère	à4	courir
	'...tant qu'ils auront du mal à courir.'
			Breton central, Favereau (1984:397)

(4)	E taoler	houarnaj	ken nend	eo	ur spont.
	R4 jette.on	fer.N	tant ne1	est	un effroi
	'On jette du fer que c'en est effrayant.'
			Vannetais (Le Scorff), Ar Borgn (2011:14)

(5)	N'on	ket	bet	d'ar	skol	ken	na	oan	nav	vlez.
	ne1	suis pas	été	à1 le	école	tant	ne.R1	étais	neuf1	an
	'Je ne suis pas allé à l'école jusqu'à ce que j'aie neuf ans.'
			Vannetais (Le Scorff), Ar Borgn (2011:39)

(6)	Lous	int	ken	na	vlazont.
	sale	sont	tant	ne.R1	puent
	'Ils sont tellement sales qu'ils sentent mauvais.'
			Vannetais, Herrieu (1994:84)

un préfixe ?

Ken est parfois en concurrence avec des formes synthétiques du comparatif d'égalité, comme dans kenkoulz ou kentizh, ce qui suggère qu'il existe sous forme de préfixe.

 Le Clerc (1986:131)
 "Les adjectifs mat 'bon', hir 'long', bras 'grand', ont, outre la forme ordinaire, une forme spéciale pour le comparatif d'égalité:
 ken mat se dit aussi kenkouls
 ken hir = keit
 ken bras = kement
 
 ma brec'h a zo kenkouls ha da hini, 'mon bras est aussi long que le tien'
 
 Les mots kenkouls, keit et kement s'emploient aussi adverbialement pour signifier 'aussi bien', 'aussi loin', 'autant'."

Les formes où ken est intégré au composé ont des formes analytiques concurrentes, au moins dans certaines variétés. Selon Goyat (2012:196), ces formes expriment "une nuance légèrement plus forte" (ken mad, ken hir, ken fall).

Autre argument en faveur d'une analyse en terme de préfixe, ken peut apparaître devant son adjectif lorsque celui-ci est déplacé devant le nom. L'adverbe de quantité ken peut modifier des adjectifs de quantité. Tout le groupe adjectival peut alors apparaître devant le nom (les adjectifs de quantité et de mesure sont prénominaux).

(4)	ken	bras	mall	d'e	welet
	autant	grand	hâte	de le1	voir
	'tant de hâte à le voir'
			Cornouaillais / Léon, Croq (1908:52)

(5)	Biskoazh	n'he doa	Naig	gwelet	ken	bras	bag.
	jamais	ne 3SGF 3.avait	Naig	v.u	autant	grand	bateau
	'Naig n'avait jamais vu d'aussi grand bateau.'
					Cornouaillais, Bijer (2007:392)
					cité dans Rezac (2009)

Complémenteur de subordonnée de degré, 'tellement que'

Ken peut aussi être la tête d'une enchâssée subordonnée de degré.

ken Adj., ken CP

(1)

Aze

e-traoñ

ar prad

ez eus

eun

naer

hag

a zo

ken koz ken

ez eus

savet

blev

warni.

là

en-bas

le prairie

R est

un

serpent

C

R est

tellement vieux C

R+C est

pouss.é

cheveux

sur.elle

'Là au bas de la prairie il y a une couleuvre qui est tellement vieille que les poils lui ont poussé dessus.'

Trégorrois, Gros (1984:20)

(2)	Ur	predeg	ken	hir	ken	ne	oa	fin	'bet	dezhoñ.
	un	sermon	si	long	que	ne1	était	fin	aucun	à.lui
	'Un sermon si long qu'il n'en finissait pas.'
					Vannetais (Le Scorff), Ar Borgn (2011:77)

Adj., ken CP

(3)	Hennez		zo	tost	ken	ne	rofe	ket	u	evit	u.
	celui-là	R1	est	avare	tellement.que	ne1	donnerait	pas	oeuf	pour	oeuf
	'Il est avare.'
			Le Berre & Le Dû (1999:55)

(4)	Bet neus bet ur begad ,	ken	n'eo	ket	'wid	respont.
	eu 3.a eu un bec.quée	tant (que)	ne1 est	pas	P	répondre
	'Il a eu son compte, tellement qu'il ne peut pas répondre, qu'il en reste muet.'
					Cornouaillais, Plourin (2000:34)

(5)	Me	a	zo	skuiz	ken	ez on	prest	da	fatika.
	moi	R1	est	fatigué	tant	R4 est	prêt	à1	évanouir
	'Je suis tellement fatigué que je suis sur le point de m'évanouir.'
			Trégorrois, Gros (1970:31)

ken, 'tellement 'que'

(6)	Ken	presset	evedo	d'hon	kuit,	(lesket)	en deus	(lesket)	tout	e	draoù.
	tant	press.é	était	à1 aller	parti	laiss.é	R.3SGM 3.a	laiss.é	tout	son1	choses
	'Il était tellement pressé de partir qu'il a laissé toutes ses affaires.'
					Léonard (Plougerneau), M-L. B. (05/2016)

exclamative, ken Adj.

Avec une exclamative, le terme de la comparaison peut n'être pas réalisé phonologiquement.

(7)	Nag	a	sac'hadoù	poultr	a zo	reket	evit	ober	un toull	ker	bras !
	que	de1	sach.ée.s	poudre	R est	d.û	pour	faire	un trou	si	grand
	'Que de poudre il a fallu pour faire un trou si grand !'
					Vannetais, Herrieu (1994:147)

complémenteur exclamatif

C'est sans doute de cet usage qu'à été créé le complémenteur exclamatif ken... !, mais celui-ci n'a pas de formes alternatives en ker, kel.

(8)	Ken	ma	çet	ma	bragoù !
	tant	est	pas	mon2	pantalons
	'Tant que c'est pas ma culotte !'
					Cornouaillais (Scaër/Bannalec), H. Gaudart (03/2017)

reduplication autour de ken (nec'het ken ez on)

Les relatives en ken peuvent redoubler le prédicat qu'elles modifient. Ernault (1879-1880:158) signale ces structures comme courantes en Petit Trégor.

(1)	Me	'vad,	emon-me,	a	zo	nehet	ken	ez	on	nehet.
	moi	cependant	dis-je-moi	R1	est	inquiet	tant	R+C,4	suis	inquiet
	'Moi, dis-je, je suis inquiet, je suis vraiment inquiet !'
						Trégorrois, Gros (1984:63)

La négation y apparaît parfois explétive, sans import sémantique.

(2)	Tomm	eo	din,	ken	n' eo	tomm !
	chaud	est	à.moi	autant	ne1 est	chaud
	'J'ai un de ces coups de chaud !'
			Standard, Drezen (1990:12)

Le second prédicat, qui est redupliqué après ken, peut n'être pas prononcé.

(3)	Ar	bugel-ze	a	labour	ken	e	ra	_[ø]_.
	art	enfant-là	R	travaille	autant	R	fait
	'Cet enfant travaille énormément.'
					Trégorrois, Gros (1984:50)

(4)	Teadadoù	etreze	ken	e	oa	_[ø]_.
	langue.coup.s	entre.eux	autant	R	était
	'Des coups de langue, entre eux, un max!'
					Vannetais (Le Scorff), Ar Borgn (2011:10)

(5)	Ma	sac'h,	pounner	ken	a	oa _[ø]_,	e oa	digempouezet	ma	red	gantañ...
	mon2	sac	lourd	tant	R	était lourd	R était	dé1.équilibr.é	mon2	course	avec.lui
	'Décidément trop lourd, mon sac déséquilibrait ma course … '
						Standard, CAPES 2005, traduction Hanotte (2000)

reduplication de ken (ken-ha-ken, kenken)

L'adverbe ken peut être lui-même rédupliqué.

(1) …	ha	me	droug	en	ennon	kenken	a oa !
	et	moi	mal	en	en.moi	tant.tant	R était
	'Et mon sang s'est mis à bouillir !'
			Trégorrois (Bulien), Bodiou-Stephens (12/2021)

La réduplication peut s'opérer autour de la coordination avec ken-ha-ken ('tant que tant', Poher, Favereau 1997:§311).

(2)	Ha	goude-se	ar re-se	ouie	dont	tout	setu	vie	blag	ken-ha-ken.
	et	après-ça	le ceux-là	AUX	venir	tous	voila	était	"blague"	autant-et-autant
	'Et après tous ceux-là venaient et on blaguait tant et tant.'
						Bas-Cornouaillais (Tréboul), Hor Yezh (1983:76)

(3)	Oh	en em	ganna	e	oant	ken-ha-ken.
	à+C,4	se1	battre		étaient	autant-et-autant
	'Ils se battaient à qui mieux mieux.'
					Cornouaillais (Plozévet), Goyat (2012:204)

Diachronie

Pour une vue diachronique sur la gradation dans les comparatives d'égalité, se reporter à Nurmio & Russel (2021).

À ne pas confondre

Les autres formes adverbiales ou prépositionnelles de ken, 'ne … plus, seulement', ou 'jusqu'à', sont invariables.

Il existe aussi un morphème différent, le préfixe ken- qui dénote une notion de collectif, ainsi qu'un nom ken 'peau' qui a grammaticalisé en un suffixe -gen, -ken (Deshayes 2003:'ken').

En guérandais, la préposition d'accompagnement (vannetais get, KLT gant) existait sous la forme ket, ked (Mathelier 2017).

Bibliographie

• Loth, J. 1897b. 'Le comparatif dit d'égalité en gallois, d'après Zimmer, Keltische Studien, 16', Revue Celtique 18, 392-400. texte.

• Nurmio, Silva & Paul Russell. 2021. 'Brittonic', K. Götz, W. Hock & P. Widmer (éds), Comparison and Gradation in Indo-European, Mouton Handbooks of Indo-European Typology 1, de Gruyter, Berlin, 201-224, texte, https://doi.org/10.1515/9783110641325-008.