Le nombre

De Arbres
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Cet article décrit le système du nombre en breton. Ce système du nombre est tripartite. Il comprend le singulier et le pluriel comme ne français, mais aussi le duel.


  • ul lagad, daoulagad, lagad
'un oeil, deux yeux, des yeux'


Pour lire sur les chiffres à compter unan, daou, tri, etc., se reporter à l'article sur les numéraux cardinaux.


Morphologie

La racine d'un nom peut être plurielle (nom collectif) ou singulier (nom massique, nom comptable).

Les dérivations morphologiques du nombre peuvent utiliser des morphèmes assez variés: un préfixe duel, des suffixes singulatifs comme -enn, et différents pluriels (pluriels réguliers, pluriels irréguliers, pluriels internes, doubles pluriels...).


Sémantique

Comme dans les autres langues humaines, les traits grammaticaux ne correspondent pas toujours à l'interprétation sémantique d'un élément. Des singuliers peuvent être interprétés comme pluriels, et inversement.


décalages entre morphologie du nombre et interprétation

singulier interprété comme pluriel

Les quantifieurs comme bern 'tas' sélectionnent un objet syntaxiquement pluriel (ur bern traoù 'un tas de choses'). Lorsqu'un singulier syntaxique est sélectionné, il peut cependant être repris par une anaphore plurielle.

En (2), la traduction littérale serait … pour les faire.


(2) E bèrn labour-zé ém tut t'ober nê.
Ar bern labour-se ' zo ezhomm tud d'ober anezho. Équivalent standardisé
le tas travail. R1 est besoin gens pour faire P.eux
'Ce tas de travail, il y a besoin de personnel pour le faire.'
Trégorrois (Plougrescant), Le Dû (2012:41)


Ce n'est pas le cas en français.

  • * Ce tas de pommes sont tombées depuis hier dans la sciure !
  • ?/* Ce tas de pommes, je vais les faire en compote.
  • ?/* Ce tas de pommes, j'ai besoin d'elles pour la compote.


pas de pluriel interprété comme singulier

Le Dû (2012:42) signale en trégorrois plusieurs cas de pluriels syntaxiques interprétés comme des singuliers. En fait, le pluriel y est bien interprété comme un pluriel, mais c'est le pluriel du possesseur, et non du possédé. Il pourrait s'agir dans ce dialecte d'un système d'accord sur le nom avec son possesseur.


"On entendra donc presque toujours, en parlant d'un groupe de frères et sœurs :"


(3) maró ê ó zadó.
Marv eo o zadoù. Graphie standard
mort est leurs2 père.s
'Leur père est mort.' (littéralement leurs pères)
Trégorrois (Plougrescant), Le Dû (2012:42)


(4) dœŋ ɑrhɑ̃n gɑ̃ ó mɑ̃mó.
Bez o doa arc'hant gant o mammoù. Graphie standard
être 3.avaient argent avec leur2 mère.s
'Leur mère leur a donné de l'argent.' (litt. leurs mères)
Trégorrois (Plougrescant), Le Dû (2012:42)


 Le Dû (2012:42):
 "Dans un cas, nous avons relevé un pluriel d'accord différent du pluriel habituel : 
 
 êdd ê zow t' ó hrowó.
 'Les vaches sont allées dans leur étable (litt. leurs étables, alors qu'il n'y en a qu'une).'
 
 mais krèwyer 'des étables' est le pluriel normal."


expressions contenant des possessifs

Dans certaines expressions contenant des possessifs co-référents sur le sujet, en trégorrois, un sujet pluriel déclenche un possessif pluriel sans que la sémantique fonde ce choix.


(1) n i za mɑ̃ vs. n ó zayó mɑ̃n.
en son debout est en leurs debout.s sont
'Il est debout.' vs. 'Ils sont debout.'
Trégorrois (Plougrescant), Le Dû (2012:42)


(2) kêd n ó kwazé vs. kêd n ó kwazéyó.
allez en votre3 assis allez en votre3 assise.s
'Asseyez-vous.' (à une personne vs. plusieurs)
Trégorrois (Plougrescant), Le Dû (2012:42)


(3) 1SG me2 gourvé me2 hwazé me2 za
2SG de1 hourvé, nes kourvé de2 gwazé, nes kwazé nes2 sa
3SGM n i1 gourvé n i2 gwazé n i2 za
3SGF n i2 gourvé n i2 hwazé n i2 za
1PL n õm2 gourvêyó n õm2 hwazé n õm2 za
2PL n ó3 kourvêyó n ó2 kwazé() n ó2 sa
3PL n ó2 gourvêyó n ó2 hwazé n ó2 za
Trégorrois (Plougrescant), Le Dû (2012:49); 'couché, assis, debout'


Ce phénomène dépasse les expressions d'attitude corporelle, comme illustré avec la préposition e-mesk.


(4) 3SGM n i vésk 'mêlé à lui'
3SGF n i mésk 'mêlé à elle'
1PL n õm méskó 'mêlé à nous'
2PL n ó méskó 'mêlé à vous'
3PL n ó méskó 'mêlé à eux, d'elles'
Trégorrois (Plougrescant), Le Dû (2012:69)


Parfois, le pluriel est juste optionnel, comme dans le paradigme de e-kichen 'près de' en parallèle au français à vos côtés/à votre côté (cf. aussi e plas u.b., 'à la place de qq.', Le Dû (2012:68).


(5) 1SG me hichenn 'près de moi'
2SG de gichenn, nes kichenn 'près de toi'
3SGM n'i gichenn 'près de lui'
3SGF n'i hichenn 'près d'elle'
1PL (n)'õm hichenn, (n)'õm hichennó 'près de nous'
2PL n'ó kichenn, n'ó kichennó 'près de vous'
3PL n'ó hichenn, n'ó hichennó 'près d'eux, d'elles'
Trégorrois (Plougrescant), Le Dû (2012:67)

décalages entre des marques morphologiques co-référentes

Dans les aires dialectales où on observe une conflation des marques de seconde personne (perte de la distinction entre tutoiement et vouvoiement), un pronom anciennement singulier et un autre anciennement pluriel peuvent maintenant co-référer. À Plozévet par exemple, le nombre abstrait a entièrement disparu des pronoms de seconde personne (pronoms incorporés, pronoms forts indépendants, et déterminants possessifs).


(1) /'klẽ:vɛr ˌrah ma ˌʒomɛz 'mɛ:z /
Kleñvel a reoh ma jomez er-mêz.
devenir.malade R1 ferez si restes dehors
'Tu vas te rendre malade si tu restes dehors.', ou bien
'Vous allez vous rendre malades si vous restez dehors.'
Cornouaillais (Plozévet), Goyat (2012:306)


(2) /rez 'ki:n pez oh ɡwez 'do:bɛr /
(Na) rez ken ar pez oh gouest d'ober.
ne1 fais seulement le que êtes capable de1 faire
'Ne fais que ce dont tu es capable.', ou bien
'Ne faites que ce dont vous êtes capables.'
Cornouaillais (Plozévet), Goyat (2012:306)


(3) /'kɛrz du ˌkɥe:le/
Kerz d' ho kwele !
va à votre3 lit
'Va te coucher / Allez vous coucher !'
Cornouaillais (Plozévet), Goyat (2012:306)


(4) /fi 'brɛʃɛs ked doˌxõne/
C'hwi ne brechez ket doh honnez.
vous ne1 parles pas à celle-là
'Tu ne lui parles pas.', ou bien
'Vous ne lui parlez pas.'
Cornouaillais (Plozévet), Goyat (2012:306)

exceptions lexicales aux pluriels dérivés

En breton standard, le singulier de bugale 'enfants' est bugel. En cornouaillais de l'Est, le singulier bugel n'existe pas, et on a bugale 'enfants' mais krouadur 'enfant' (Bouzeg 1986:28). On dit alors que le système du nombre est supplétif.


(5) pevar c'hrouadur, he c'hrouadur, ho pugale
quatre2 enfant son2 enfant votre5 enfant.s
'quatre enfants, son enfant, vos enfants'
Cornouaillais (Riec), Bouzeg (1986:28)

transnumériques: racine dénotant une entité unique ou plurielle

Quelques mots non-dérivés ont un emploi dénotant, selon le contexte, une entité unique ou plusieurs de ces entités. Ces noms sont dits transnumériques.


Terminologie

Kervella (1947) utilise les termes bretons de niver 'nombre', niver-unanenn', unander, unanderenn 'singulier', niver daou 'duel' et liester 'pluriel'.

Kervella (1947:§304) compte comme nombre les notions de strollder (qui caractérise les [[noms collectifs) opposée à hollder (qui caractérise les noms massiques). Les noms collectifs sont pluriels et les noms massiques sont singuliers, ce qui montre qu'ils ne constituent pas une catégorie indépendante du nombre.


Bibliographie

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  • Anderson, Stephen. 1982. 'Where's morphology?', Linguistic Inquiry, 13:571-612. Preview
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horizons théoriques et comparatifs

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