Le passif

Morphologie

Syntaxe

Structure informationnelle

Stylistique et pragmatique

A ne pas confondre

Horizons comparatifs

Terminologie

Bibliographie

Anonyme

catégorie, verbale ou adjectivale

variation dialectale du complément d'agent

fonctionnement syntaxique général du passif

les structures passivisables en breton

L'hypothèse de l'explétif sujet et des faux passifs

contraste avec l'impersonnel

sujet du passif

désambiguïsation syntaxique

pragmatique et stylistique

license poétique et ordre des mots

fausses voix passives

fausses voix actives

antipassif

breton

théorie

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en vannetais

suppression de l'argument externe, promotion de l'argument interne en sujet

le complément d'agent optionnel

auxiliaire bezañ, 'être'

passivisation des transitifs

transitifs à argument propositionnel

inergatifs à la voix active

dre, dar, ter

da et gant

da gagne du terrain

même au parfait

signal en Léon pour un sujet indéfini postverbal

passivisation des causatives

suppression de l'expérienceur

modal gallout

dans la construction du faux sujet

verbes inergatifs, transitifs à objets arbitraires

ez eus avec un patient défini

cas de l'objet? (à documenter)

Pas de sujet explétif vide avec les inaccusatifs

complétives

infinitives

explétif défini et indéfini

les inaccusatifs ne se passivisent jamais

Le passif est un mode verbal où, pour un verbe transitif, l'agent apparaît optionnellement, comme un argument indirect du verbe introduit par la préposition gant. L'argument interne, ici le patient, est sujet.

(1)	Skoeit on	genoc'h.
	frappé suis	avec.vous
	'Je suis frappé par toi, tu me plais.'		Le Scorff, Ar Borgn (2011:40)

Le passif a une distribution très large en breton, comparativement au français ou à l'anglais, notament avec une utilisation plus large des passifs impersonnels.

Un verbe passivisé a plus d'affinités catégorielles avec un adjectif qu'un verbe à la voix active. Avec un verbe passif, on peut construire une relative adjectivale. Elle n'a ni complémenteur ni résomptif.

(1)	[᷉ɑn dyt	᷉ɑveːt	gɑ᷉ nɪŋ]
	an dud	anavezet	ganin
	le ¹gens	connu	avec.moi
	'les gens que je connais'			Cornouaille, (Briec), Noyer (2019:242)

Il y a une variation d'ordre dialectal dans la préposition qui amène le complément d'agent d'un passif (gant, dre, da...).

(2)	Un oanic	debret	gant	ur penmoc'h	Léon 1709, IN.
	un oén bihan	daibret	d'	un hoh	Vannetais 1838, IVD.
	un oén bihan	dèbret	get	ur penmoh	Vannetais 1917, ENVD.
	un agneau petit	mangé	par	un pourceau
	'un petit agneau mangé par un pourceau'				Français, IVD. relevés dans Châtelier (2016:267)

La préposition dre peut, en vannetais, introduire le complément d'agent (Guillôme 1836:111, Trépos 2001:§593). Guillevic & Le Goff (1902:107) recommandent de ne pas utiliser dré, au profit de get. Ternes (1970:315) signale la préposition dar (dre) comme étant en alternance avec la forme da.

Châtelier (2016:277) note que la préposition dre apparaît assez souvent "dans les textes vannetais les plus anciens mais disparaît presque complètement chez les auteurs du XXème siècle". Il n'en trouve aucune occurrence chez Herrieu, et attribue le changement à l'influence de la grammaire de Guillevic & Le Goff (1902).

En guérandais, on voit l'usage de ter, forme locale de dre (Pikèit ter ur geliéoñ, 'Piqué par une mouche', Bourg de Batz, Ernault 1882).

(3)	Istoer Joseph	guerheit	ter	hi brèrezeit.	Guérandais, Mathelier (2017:30)
	Istoer Joseph	gwerzhet	dre	e breurezed.	Glose en KLT
	histoire Joseph	vendu	par	son frère(sse?)s
	'Histoire de Joseph vendu par ses frères (ancien testament).'

Dans la vallée du Scorff, on trouve la préposition da comme la préposition gant.

(4)	An hani wellañ	gwraet	dezhoñ	biskoazh.
	le celle ¹meilleure	fait	à.lui	jamais
	'La meilleure qu'il ait jamais faite.'				Job Jaffré, Le Scorff, cité par Ar Borgn (2011:53)

(5)	Achapomp	'raok ma vimp	tapet dezhe!
	échappons	avant que⁴ serons	attrapé à.eux
	'Echappons-nous avant qu'ils ne nous rattrapent!'
			Le Scorff, Ar Borgn (2011:38)

On trouve aussi des compléments d'agent introduits par gant dans la vallée du Scorff.

(7)	Lod traoù	'vez difennet	g'an Iliz.
	certain choses	est défendu	avec le Eglise
	'Certaines choses sont interdites par l'Eglise.'			Le Scorff, Ar Borgn (2011:67)

Suite à Guillevic & Le Goff (1902), Crahe (2013) propose que de insiste sur l'agent, et get plus sur le résultat de l'action.

De nombreux compléments d'agent des passifs dans le vannetais de Herrieu (1974) sont introduits par da.

(1)	Ur skudell ruz	a zo geti	en he dorn	rouzet d 'ar seizh amzer	ha kuilhet d 'ar gozhoni.
	un écuelle rouge	R est avec.elle	dans.son² main	roussie P le sept temps	et ridé P le ¹viel.lesse
	'Elle tient une écuelle rouge à la main, une main brunie par le vent et le soleil, et ridée par la vieillesse.
			Vannetais, Ar Meliner (2009:107)

... hag e kane d'he fepe karet ur ganenn bennak klevet dezhi en iliz...

'... et elle chantait à son pépé un de ces cantiques qu'elle avait entendus à l'église.', Vannetais, Ar Meliner (2009:33)

Sporadiquement, on trouve aussi gant dans Herrieu.

(2)	Livet eo	an dachenn	gete.
	peint est	le ¹sol	avec.eux
	'Le sol en change de couleur.'			Vannetais, Herrieu (1994:32)

La distribution large du passif en breton est due à différents facteurs convergents, qui font que le passif est syntaxiquement plus répandu en breton qu'en français.

Le passif est traditionnellement analysé comme un cas d'absorption dans la grille thématique du verbe: un verbe transitif passe de deux arguments obligatoires (le sujet argument externe et l'objet argument interne) à un seul (le sujet argument interne).

En (1), le verbe debriñ 'manger' est un verbe transitif. A la voix active, il a un argument sujet agent et un argument objet patient. La passivisation a pour résultat de supprimer l'argument externe, l'agent de l'action de manger. Le sujet grammatical est celui qui porte le rôle thématique de patient, il réfère à l'entité affectée par l'action.

(1)	A-benn neuze	e vint	debret	toud.
	d'ici alors	R seront	mangé	tous
	'D'ici là ils seront tous mangés.'				Trégorrois,	Gros, (1984:312)

Cette dérivation explique pourquoi les verbes pronominaux comme en em gavout ne peuvent pas être passivisés: leur argument interne est pronominalisé en en em, et ne peut pas être promu en sujet.

Seule la license poétique permet des ordres de mots comme en (1), où le complément d'agent précède le participe.

(2)	Mar deus ul loen	ganin karet	me lavar eo sur	va c'hazeg.
	si y.a un animal	avec.moi aimé	moi dis est surement	mon² jument
	'S'il y a un animal que j'aime, c'est surement mon cheval.'
		Trégorrois, Duval (1982:51), cité dans Press (1986:258)

Les structures passives ont toujours le verbe bezañ 'être' comme auxiliaire (Kervella 1947:§178), jamais ober 'faire' ou kaout 'avoir'.

(3)	Ar vaouez	n'eo ket bet	gwelet	gant ar vugale.
	le ¹femme	ne¹'est pas été	vu	avec le¹ enfants
	'La femme n'a pas été vue par les enfants.'				Plougerneau, M-L.B (10/2018)

Au parfait du passif, l'auxiliaire tensé reste bezañ. C'est un contraste avec le français, où l'auxiliaire être du passif est lui-même auxilié par avoir (Elle a été mangée par le chat, Elle n'a pas été vue...).

En Léon, les sujets indéfinis postverbaux sont signalés par la forme ez eus de l'auxiliaire 'bezañ. C'est un propriété importante car dans ce dialecte, cela permet de vérifier que, conformément à ce qu'on sait du passif, le sujet de la phrase est bien le patient. Les verbes actifs qui ont un argument objet indéfini obtiennent au passif un sujet indéfini signalé par ez eus.

(1)	Devet	ez eus koad	'barzh an ti-mañ.	/	Amañ	ez eus	devet koad.
	brûlé	R est bois	dans le maison-ci	/	ici	R est	brûlé bois
	'On a brûlé du bois ici.'						Plougerneau, M-L. B. (04/2016)

(2)	Amañ	ez eus	drebet	traoù eus ar mor.
	ici	R est	mangé	choses de le mer
	'On a mangé des fruits de mer ici.'				Lesneven/Kerlouan, Y. M. (04/2016)

En (3), on voit bien que la forme ez eus de l'auxiliaire est déclenchée par la définitude du patient, car la forme eo apparaît dès que le patient ar priz, défini, lui est substitué.

(3)	Diou wech	ez eus	bet roet	eur priz	d'eul levr savet gantañ.
	Diou wech	eo	bet roet	ar priz	d'eul levr savet gantañ
	deux¹ fois	R est	été donné	le/un prix	à¹'un livre monté par.lui
	'Deux de ses livres ont reçu un prix.'					Léon,	Fave (1998:142)

En (4), on voit que la tête du sujet indéfini du passif peut être élidée.

(4)	bet eus	bet lazet	euz ar vro amañ er	brezel quatorze ez.
	été est	été tué	de le ¹pays ici dans.le	guerre quatorze aussi
	'Il y a eu des morts d'ici pendant la guerre de quatorze aussi.'				Ouessant, Gouedig (1982)

La passivisation des transitifs sont les cas illustrés la plupart du temps, de type La souris a été mangée (par le chat). Le passif a supprimé l'agent du verbe de sa structure thématique. L'agent n'apparaît plus qu'optionnellement dans une préposition.

Contrairement au français, le breton peut passiviser les structures causatives(Lakaet oan bet da grediñ... 'On m'avait fait croire...', mais pas * J'avais été fait croire).

(4)	Hogen	graet	oa din	kendelc'her...	Léon (Bodilis), Ar Floc'h (1985:19)
	mais	fait	était à.moi	continuer
	'Mais on me fit continuer...(*'il me fut fait (de) continuer')'

En breton, contrairement au français, le complément rendu indirect et optionnel par le passif peut aussi être un expérienceur. Le verbe koll 'perdre' est à la voix active en (1). Son sujet 3SGM est un expérienceur. Ce verbe est passivisable, avec la préposition qui est non pas un complément d'agent, mais un complément d'expérienceur.

(1)

Dall,

ne wele ket mat,

kollet en deus

e wel.

aveugle

ne¹ voyait pas bien

perdu R.3SGM a

son¹ vue

'Aveugle, il ne voyait pas bien, il a perdu la vue.'

Combrit, Dastum fichier SAY2913610.

(2)	Ma koll't	i benn	gatoñ.	Cornouaillais de l'Est
	est perdu	son¹ tête	avec.lui
	'Il a perdu la tête'			Bouzec & al. (2017:394)

(3)

Kollet

eo

e eñvor

gantañ.

perdu

est

son¹ mémoire

avec.lui

'Il a perdu la mémoire.'

Uderzo & Goscinny (1977:13)

En français ou en anglais, la passivisation d'un verbe transitif dont le sujet est un expérienceur est impossible (* Sa tête est perdue par lui., * His/the memory is lost by him.). Un verbe transitif dont l'argument externe est un expérienceur, et non pas un agent, n'a pas de forme passive dans ces langues. Cette différence typologique concourt à faire qu'en breton, les formes passives soient plus répandues.

(4)	Sikour !	Sikour din !	Beuzet e vin.
	aide	aide à.moi	noyé R⁴ serai
	'Au secours! Aidez-moi! Je vais me noyer (* Je serai noyé).'			Cornouaille (Lothey) , Riou (1944:108)

Le verbe modal gallout est passivisable. Cette possibilité dessine un contraste net avec le français pouvoir (* faire du mieux qu'il est pu).

(3)	Graet 'vez alies	gant kig-yar,	met gall '	vez bout graet	ivez gant pesk.	(gallet)
	fait est souvent	avec viande-poulet	mais pu (R)	est être fait	aussi avec poisson
	'On le fait souvent avec du poulet, mais on peut aussi le faire avec du poisson.'
		Scaër/Bannalec, H. Gaudart (04/2016b)

L'agent peut être coréférent avec un impersonnel.

(2)	A-wichoù	ner gaver	ket	goude	ober gwellañ	ma vez gellet.
	parfois	ne.le¹ trouve.IMP	pas	malgré (PRO)	faire mieux	que⁴ est pu
	'Des fois, on n'y arrive pas, bien qu'on fasse de notre mieux.'						Lesneven/Kerlouan, Y. M. (04/2016b)

Kervella (1947:§211) note que le mode passif s'étend en breton aux verbes intransitifs, au moins dans le cadre de la construction du faux sujet. Il s'agit en fait uniquement des verbes inergatifs.

 Trépos (2001:§419):
 "En principe, les verbes intransitifs, qui n'ont pas de complément d'objet, ne peuvent pas se mettre à la voix passive. Cette tournure est cependant possible pour beaucoup d'entre eux: la préposition qui précède le complément déterminatif devient préposition conjuguée; ainsi:
 
 voix active 
 Ar vugale a zent ouzh ar mestr-se.
 'Les enfants obéissent à ce maître.'
 
 voix passive
 Ar mestr-se a vez sentet outañ gant ar vugale.
 'Ce maître est obéi des enfants.'

On reconnaît du passif l'auxiliaire bezañ et la démotion de l'agent en argument indirect optionnel. Cependant, aucun argument interne direct n'a été supprimé de la grille thématique du verbe qui n'en contenait pas. Le "faux sujet" préverbal co-réfère avec un pronom dans la préposition de même distribution que dans la voix active (?Ce maître est obéi à lui par les enfants).

L'agent est bien optionnel dans cette construction.

(1)	Ar prajoù	'veze	'n em okupet	mat deus oute.
	le prés	R est	se¹ occupé	bien de à.eux
	'On s'occupait bien des prés.'				Favereau (1997:§471)

Aucun équivalent n'est disponible en français. La construction du faux sujet est propre au breton, mais même la tournure française avec un explétif est agrammaticale (* Il est obéi à ce maître par les enfants, * Il s'était bien occupé des prés).

On trouve des formes passives de verbes intransitifs inergatifs. Le sujet du verbe passif est alors un sujet vide.

En (2), le verbe dañsal est inergatif. Ce verbe qui sélectionne d'habitude l'auxiliaire kaout 'avoir' apparaît alors avec l'auxiliaire bezañ 'être', aux traits 3SG. Une analyse des verbes inergatifs est que ce sont des verbes transitifs avec un objet vide de lecture arbitraire (dañsal (un dañs) 'danser une danse', kanañ (ur ganaouenn) 'chanter une chanson'). Sous cette analyse, dans la structure passive, l'objet de lecture arbitraire serait promu au rôle de sujet (# De la danse sera dansée).

(2)	Danset	e vo.
	dansé	R sera	Kervella (1947:§216,a)
	'On dansera'

Les données léonardes révèlent l'indéfinitude de ce sujet du passif.

(3)	Kanet	ez eus	e-kichen.
	chanté	est	à-côté
	'On chante à côté.'			Lesneven/Kerlouan, Y. M. (04/2016)

(4)	Soulet	ez eus.
	sonné	est
	'On a sonné.'		Lesneven/Kerlouan, Y. M. (04/2016)

En français, les structures verbales inergatives ne peuvent pas être mises au passif. La structure explétive (# Il sera dansé., # Il sera chanté.) est possible uniquement avec une "queue de phrase" (Il sera dansé toute la nuit à la lueur des lampions., Il sera chanté leurs louanges pendant des siècles.).

Il se pourrait qu'une partie de ce qui est analysé comme des passifs en breton n'en soit pas. En français, La souris a été mangée (par le chat) est une structure passive, mais Il a été mangé une souris (?par le chat) ressort de la structure explétive, qui est un peu mystérieuse. Cette structure est restreinte à l'indéfinitude du patient (* Il a été mangé la souris).

Il a été arrêté un voisin (par la police)., mais pas * Il a été arrêté le voisin par la police.
Il a été tiré quatre balles sur le fronton., mais pas * Il a été tiré la balle sur le fronton.

Il se pourrait que les structures bretonnes soient parallèles aux structures explétives du français. Elles auraient un sujet explétif vide et un patient objet (ou un argument interne de façon générale). En (1), le patient est préverbal, et l'auxiliaire ez eus signale cependant un sujet postverbal indéfini. Celui-ci n'est pas réalisé phonologiquement. Il s'agirait d'une structure en Que de boisson il a été bu!, sauf qu'en breton ce il explétif est phonologiquement nul, et peut rester en zone postverbale.

(1)	Nag a voeson	ez eus		evet!
	que de¹ boisson	R est	expl.	bu
	'On a bu beaucoup!'				Plougerneau, M-L. B. (04/2016)

En (2), si va velo était le sujet, il ne provoquerait pas la forme ez eus associée au sujet indéfini. Le sujet serait donc un explétif sujet postverbal indéfini (Il m'a été piqué mon vélo!).

(2)	Laeret ez eus	va velo.
	volé R est	mon² vélo
	'On m'a piqué (volé) mon vélo.'		Léon (Lesneven/Kerlouan), Y. M. (04/2016)

Les structures explétives françaises des tournures transitives avec un patient défini sont agrammaticales (* Il est volé mon vélo).

L'hypothèse qu'il ne s'agit pas de passifs mais de structures utilisant un explétif fait une prédiction. Le patient devrait montrer les propriétés de l'objet, comme la possibilité d'être remplacé par anezhañ. Cependant, si ces phrases ne sont pas possibles, cela peut être du à un trouble dans le cas, comme on peut constater en français (Il en a été arrêté trois, mais pas * Il l'a été arrêté).

(3)	?	Diou wech	ez eus	bet roet	anezhañ	d'eul levr savet gantañ.
		deux¹ fois	R est	été donné	P.lui	à'un livre monté par.lui
	'Deux de ses livres l'ont reçu.'						Jouitteau (à documenter)

Avec l'inaccusatif dont 'venir', l'explétif sujet est agrammatical. Le sujet indéfini unan bennak 'quelqu'un', doit être réalisé.

(2)	Deuet	ez eus	(unan bennak)^*	en va c'hear.	(retour de vacances)
	venu	R est	un quelconque	dans mon² foyer
	'On est entré chez moi.'				Lesneven/Kerlouan, Y. M. (04/2016b)

L'équivalent en français est encore une fois en contraste (Il est venu quelqu'un chez moi). Un explétif réalisé (il) est associé au sujet postverbal. Notons que bien que grammaticale, cette tournure du français reste inappropriée au contexte "out of the blue" de la constatation de cambriolage en retour de vacances.

Lorsque l'un des arguments d'un verbe transitif est propositionnel, il est difficile de savoir s'il s'agit d'un passif ou d'une structure explétive. L'auxiliaire est toujours bezañ, sous sa forme ez eus, zo, ou même eo.

En (1), le sujet syntaxique du verbe passif est soit la proposition enchâssée, soit un explétif co-référent avec cette proposition enchâssée. Si il n'existe pas dans cette structure d'explétif indéfini, alors c'est que les propositions elles-mêmes portent un trait indéfini, ce qui serait étrange.

(1)	Diskouezet	ez eus	bet gant x	[_CP	e vez muioc'h...
	montré	R est	été par x		R est plus
	'Il a été montré par X qu'il y a plus de...'					Léon,	Fave (1998:142)

(2)	Lavaret ez eus	[ ez edo	e Pariz	digwener da noz ].
	dit R est	R^+C était	dans Paris	vendredi à¹ nuit
	'On sait qu'il était encore à Paris le vendredi soir.'
	(la locutrice insiste que c'est la bonne tradution),				Léon (Lesneven/Kerlouan), Y. M. (04/2016)

(3)	Laret	ez eus deom	ober nebeutoh	ma zo gellet	a zegat.
	dit	est à.nous	faire peu.plus	que⁴ est pu	de¹ dégât
	'Il nous a été dit de faire le moins possible de dégâts.'					Ouessant, Gouedig (1982)

(4)	N'eus ket bet	laret dit morse [	souchañ da filip? ].
	ne¹'est pas été	dit à.toi jamais	cacher ton¹ zizi
	'On ne t'a jamais dit de cacher ton zizi?'			Favereau (1997:§443)
	'Il ne t'a jamais été dit de...'

(5)	Pebez tra gaer	pa' z eus bet desket	ober koñfitur	ganto !	Léon (Plouzane), Briant-Cadiou (1998:47)
	quelle chose ¹belle	quand^{1, +C} est été appris	faire confiture	avec.eux
	'Quelle belle chose quand on a appris à en faire des confitures ! ' (mûres)
	'??..quand il a été appris à en faire des confitures'

En (6), le verbe transitif klevout 'entendre' a un agent non-exprimé. Son sujet est le constituant formé par lavaret et son complément.

(6)	Klevet a zo lavaret	e voe pedet gant ar brinsez nevez	eur c'halz a dud eus a Vreiz.
	entendu R¹ est dire	R⁴ fut invité avec le ¹princesse nouveau	un⁵ tas de¹ gens de de¹ Bretagne
	'On entendit dire que la nouvelle princesse avait invité plein de gens de Bretagne.'
			Léon (Saint Pol de Léon), Milin (1922:402)

Les seuls auxiliaires possibles dans les constructions où le sujet est un domaine propositionnel, à travers les dialectes, sont les formes ez eus et zo dans les variétés où zo est associé à un sujet indéfini.

En français, certains passifs des transitifs avec un argument propositionnel sont possibles avec une tournure explétive en il, mais d'autres sont restreints au pronom impersonnel on.

En français, les tournures passives des transitifs avec un argument propositionnel sont agrammaticales, avec il comme avec ce:

*/? Il est dit qu'il était à Paris, */? C'est dit qu'il était à Paris,
* Il est entendu dire que..., * C'est entendu dire que...
?? ...quand il a été appris à en faire des confitures, *... quand c'a été appris à en faire des confitures

On obtient donc une analyse des tournures impersonnelles passives où il existerait en breton au moins deux pronoms explétifs vides, l'un défini, associé à certaines constructions, et visibilisé par la forme eo de la copule, et l'autre indéfini, associé, suivant les dialectes, aux copules zo et ez eus.

(3)	Difennet	eo	tapout kokouz	sujet défini
	défendu	est	prendre coques
	'Il est défendu de ramasser des coques.'			Gros (1970:124), cité dans Favereau (1997:§443)

(4)	Difennet	zo	tapout kokouz	sujet indéfini
	défendu	est	prendre coques
	'On a défendu de ramasser des coques.'			Gros (1970:124), cité dans Favereau (1997:§443)

La traduction en français de Gros s'appuie sur une opposition entre l'explétif il et l'impersonnel on. Il se pourrait que l'opposition en breton soit plus parallèle à l'opposition en français entre, d'un côté, ce et de l'autre on. Ce et il sont en effet de sens indistinguable (Il est défendu de... vs. C'est défendu de...), mais ils n'ont pas exactement la même distribution (Rezac c.p.).

La copule eo en breton n'est pas toujours licite. Sa traduction en français avec ce non plus (* Ce m'a été dit qu'il était malade, * C'a été dit plus haut de quelle période...).

(5)	Lavaret	*'z eus/' zo / eo**	bet din	[ e oa klañv ].
	dit	est	été à.moi	R était malade
	'Il m'a été dit qu'il était malade.'				Favereau (1997:§443)

(6)	Lavaret eo	bet uheloc'h	eus peseurt mare	e oa kont,	ha perak.	Cornouaille (Plogonnec), Kergoat (1976:6)
	dit est	été haut.plus	de quel période	R était question	et pourquoi
	'Il a été dit plus haut quelle période est concernée, et pourquoi.'

En (8), le même locuteur utilise zo. A noter qu'il utilise alors aussi diouzh, forme qui est probablement deus dans son dialecte. Il est possible que cette phrase soit de style plus standardisé.

(8)	Tennet zo	bet implij	diouzh kartennoù	an I.G.N.	ive.	Cornouaille (Plogonnec), Kergoat (1976:6)
	tiré est	été emploi	de cartes	le I.G.N.	aussi
	'On [l'auteur = Je] a aussi utilisé les cartes de l'I.G.N.'

Le passif ne permet pas la focalisation du verbe lexical. Favereau semble considérer que la forme en -er de l'impersonnel, en contraste avec le passif, permet l'imposition d'un focus contrastif sur le verbe.

 Favereau (1997:§471):
 "Le passif tend à se généraliser bien souvent aux dépens de la non-personne [forme en -r] (pour exprimer on, l'on), même s'il faut bien noter qu'une nuance subsiste entre les deux formes: 
 Amañ 'vez graet bara (e-leizh, atav, peur(a)liesañ etc.)
 'Ici on fait du pain (en règle générale).'
 Amañ 'raer bara (hag e raer, oberiñ a raer - W -, ha ne brener ket)
 'Ici on fait, on fabrique du pain (on ne l'achète pas).'

Le sujet du passif n'est pas heureux dans tous les contextes. Le premier contexte ne convient pas pour la phrase en (1), alors que le contexte (2) ne pose pas de problème.

(1)	# CONTEXTE1: Dans une pâtisserie, les gâteaux ont l'air faits par un enfant de cinq ans. Le pâtissier s'excuse.
	CONTEXTE2: Dans le restaurant, un serveur doit servir les desserts et demande si chaque gâteau a été décoré.
	Ya,	pep skotenn	zo bet dekoret	gant un apprenti bennak.
	oui	chaque gâteau	est été décoré	avec un apprenti quelconque
	'Chaque gâteau a été décoré par un apprenti.'				Léon (Lesneven/Kerlouan), A. M. (05/2016)

La stylistique et la pragmatique peuvent aussi concourir à une utilisation plus répandue des passifs en breton qu'en anglais ou en français.

Utiliser un passif permet de différencier syntaxiquement le sujet de l'objet dans les ordres VSO (verbe-sujet-objet). Les ordres OVS et SVO, ou VSO et VOS pourraient parfois être confondus avec les verbes transitifs à deux arguments lexicaux.

La phrase en (1), avec son sujet et son objet réalisés par des syntagmes lexicaux, est jugée grammaticale mais "maladroite" par Kerrain (2001), qui préconise ici l'emploi d'un passif (Gounezet ez eus bet kalz arc’hant gant Soaz, ou Kalz arc’hant zo bet gounezet gant Soaz).

(1)	Gounezet he deus	Soaz	kalz arc'hant.	Kerrain (2001)
	gagné 3SGF a	Soaz	beaucoup argent
	'Soaz a gagné beaucoup d'argent.'

Cet argument doit cependant être pesé, car l'interprétation que l'on postule chercher à écarter ('Beaucoup d'argent a gagné Soaz') est écartable indépendamment (effet d'inanimé). De plus, les ordres VOS ne sont pas si répandus.

Ces effets de désambiguïsation sont de toute façon rares dans l'usage. L'usage des pronoms désambiguïse la structure d'une part, et les contextes voire la sémantique du verbe peuvent indépendamment désambiguïser la structure en discours.

Les verbes transitifs sont plus souvent au passif en breton qu'ils ne le sont en français ou en anglais pour des raisons de pragmatique (préservation de la face par impersonnalisation).

 Gros (1970:32), breton trégorrois:
 Le passif breton se traduit dans de nombreux cas par l'actif [en français]
 
 Debret eo ho koan ganeoh?, 'Votre dîner est-il mangé par vous? (avez-vous dîné?)
 Souezet braz on ganit, 'Je suis fort étonné par toi (tu m'étonnes beaucoup).'
 Gant piv eo bet gwerzet?, 'Par qui fut-il trahi? (: qui le trahit?)'
 E peleh e vez prenet an traou-ze?, 'Où sont achetées (où achète-t-on) ces choses-là.'
 Piou a vez greet diouzit (ahanout)?, 'Qui est fait de toi? (qui, comment t'appelle-t-on?)'
 Hennez a zo bet greet evitañ, 'Il a été fait pour lui (on l'a aidé).'
 Hag e veze lavaret evel-henn gand an dud., 
 'et il était dit comme ceci par les gens (et les gens disaient ceci...)'

 Madeg (2013:8), breton du Léon:
 
 Ganez eo bet graet ? ; 'C'est toi qui a fait ça ?'
 Petra 'vo lavaret dezhañ ?; 'Qu'est-ce qu'on lui dira ?'
 Bet skrivet gant va zad !; 'C'est mon père qui l'a écrit !'

On note, en vers chantés en breton du XIX°, des cas d'antéposition d'un syntagme prépositionnel de manière au dessus du verbe passivisé. Ces ordres de mots sont pour le moins rares à l'oral en prose du breton moderne.

Paroasianis Tonkedek allas! na wient ket ’vije ho c’habitenn dre trahison lac’het _ .

'Les paroissiens de Tonquédec hélas ! ne savaient pas que leur capitaine serait tué par trahison.', XIX°, Luzel (1868:110-111)

Il peut se trouver en breton des phrases avec l'auxiliaire bezañ 'être' et un argument amené par le préposition gant qui ne sont cependant pas des passifs.

Les verbes inaccusatifs n'ont, par définition, pas d'argument externe. Ils ne devraient donc pas pouvoir être passivisés par suppression de cet argument externe.

En breton, les verbes inaccusatifs peuvent apparaître avec un auxiliaire 'être' et même un complément de cause introduit par la préposition gant prototypique du passif. Ce sont cependant de faux passifs; on ne peut pas les mettre à la voix active, car ils sont déjà à la voix active. La structure en (1) donne l'impression fausse qu'un verbe inaccusatif comme c'hoarvezout 'arriver, survenir' a une forme passive. Cette forme n'a cependant pas d'équivalent actif.

(1)	C'hoarvezet eo gantañ.
	arrivé est avec.lui
	'Ça lui est arrivé.'
	(* 'C'est arrivé avec/par lui.')	Français
	(* 'It is happened by him.')	English, Jouitteau [03/2012]

Il existe aussi des cas troublants de faux passifs où la préposition gant introduit un complément causal. En (2), on sait qu'il ne s'agit pas d'une tournure passive juste car il n'existe pas de version de cette phrase à la voix active.

(2)	Steuziet eo	gant ar vrumenn	a oa.
	disparu est	avec le ¹brume	R y.avait
	'Elle a disparu à cause de la brume.'
	(*'Elle a disparu avec/par la brume qu'il y avait.')			Français
	(*'She disappeared by the fog there was.')			English, Jouitteau [03/2012]

Selon les dialectes, on les trouve avec la forme ez eus ou zo de l'auxiliaire. Les formes en ez eus ne sont cependant pas un argument très fort que l'indéfini est bien le sujet de la structure. Ces inaccusatifs sont traduits en français par des tournures qui sont prototypiquement limitées de la même façon aux patients indéfinis (Il est venu une lettre, mais pas * Il est venu la lettre), mais c'est l'explétif qui en est le sujet.

(3)	Kouezhet	a zo	meur a obus	amañ	ar miz paseet.	Vannetais, Herrieu (1915-19:[11-07-1915])
	tombé	R¹ est	plus de¹ obus	ici	le mois passé
	'Il est tombé ici plus d'un obus le mois passé.'

(4)	marteze c'hoazh	ez eus deut	eun nevezenti...	Cornouaillais / Léon, Croq (1908:14)
	peut.être encore	R est venu	un nouveau.té
	'Peut-être encore est-il arrivé quelque chose de nouveau...'

En (1), le verbe inergatif est à la voie active: le sujet du verbe intransitif est Lili, qui porte le rôle d'agent.

(1)	Lili	zo komañset	get e eost.
	Lili	est commencé	avec son¹ moisson
	'Lili a commencé sa moisson.'			Le Scorff, Ar Borgn (2011:15)

Kervella (1947:§216,a) note qu'une phrase passive ne peut pas commencer par le participe passif si son sujet est indéfini, réalisé après l'auxiliaire. Selon lui, les phrases en (1) seraient agrammaticales en commençant par le participe (il recommande l'usage de la voix active, et de l'impersonnel verbal -er).

(1)	Tud a zo anavezet.	Dek a zo kaset.	Un niz dezhañ a zo pedet.
	gens R est connu	dix R est envoyé	un neveu à.lui R est invité	Kervella (1947:§216,a)
	'Des gens sont connus. Dix ont été envoyés. Un neveu à lui a été invité.'

Ces ordres de mots sont cependant faciles à documenter et Kervella les donne lui-même en note. Il les confond en fait avec des phrases actives, car il considère que ez eus est la forme impersonnelle du verbe en devout 'avoir'. Kervella utilise l'auxiliaire ez eus - l'alternative zo est aussi possible.

(2)	Kaset ez eus dek.	Pedet ez eus un niz dezhañ .
	envoyé R est dix	invité R est un neveu à.lui	Kervella (1947:§216,a)
	'Dix ont été envoyés. Un neveu à lui a été invité.'

(3)	Skrivet	*'z eus/' zo / eo**	bet ul levr.
	écrit	est	été un livre
	'Il a été écrit un livre.'			Favereau (1997:§443)
	'Un livre a été écrit.'

Le mode passif doit être distingué du mode de l'antipassif. L'antipassif atteint aussi la structure thématique du verbe, mais en supprimant le patient d'un verbe transitif, et non pas son agent.

La polyvalence sémantique de la préposition 'avec', traduction mot-à-mot de gant, est un trait saillant du français de Basse-Bretagne. Dans cette variété de français, la préposition avec apparaît au passif.

(1) Vous devriez être étouffé avec la honte! > = 'Vous devriez avoir honte!' (Gallen 2006:7)

Le terme breton pour 'voix passive' est tu gouzañv, opposé à la 'voix active', an tu gra (Kervella 1995:§208-211). Chalm (2008) traduit passif impersonnel (de type Il a été tiré sur ce bateau) par l'expression stumm gouzañv dic'hour.

Press (1986:247) traduit stumm-gouzañv par l'anglais passive form, et stumm-gouzañv-dic'hour par impersonal passive form.

Ce que Sommerfelt (1921) ou Guillevic & Le Goff (1902:47) considèrent comme la marque du mode passif (les formes en -r des paradigmes verbaux), sont traitées ici dans l'article sur les impersonnels.

Châtelier, Antoine. 2014. 'An tu-gouzañv e lennegezh Gwened', Hor Yezh 280, 9-13.

Hewitt, S. 1998. 'The impersonal in Breton', Journal of Celtic Linguistics 7, 1-38. pdf.

Abraham, W., Leisiö. L. 2006. Passivization and typology: form and function, Amsterdam: John Benjamins.

Alexiadou, A., Schäfer. F. 2013. Non-canonical passives, Amsterdam: John Benjamins.

Hopper, P. J., Thompson S. A. 1980. 'Transitivity in grammar and discourse', Language 56 (2), 251–299.

Keenan, E. L., Dryer, M. S. 2007. 'Passive in the world’s languages', Schopen T. (éd.), Language typology and syntactic description. Vol. I: Clause structure, Cambridge: Cambridge University Press, 325–361.

Lyngfelt, B., Solstad. T. 2006. Demoting the agent: passive, middle and other voice phenomena, Amsterdam: John Benjamins.

Shibatani, M. 1988. Passive and voice, Amsterdam: John Benjamins.

Siewierska, A. 1984. The passive: a comparative linguistic analysis, London: Croom Helm.

Taranto, G. C. 2004. An event structure analysis of causative and passive get, Manuscript. University of California, San Diego.

pilet d'an avel foll!

que de¹ arbres

abattu à'le vent fou

'Que d'arbres abattus par le vent déchainé!'

Le Scorff, Ar Borgn (2011:7)