Eo

La forme verbale eo est la troisième personne du singulier du verbe bezañ, 'être'.

(1)	Gros	eo	ar mor.
	gros	est	le mer
	'La mer est agitée.'
			Goëlo, Koadig (2010:104)

Cette forme eo précède toujours son sujet. Elle alterne avec les formes zo, emañ, ez eus, et vez du même verbe bezañ, 'être'.

Morphologie

rannig associé

Le verbe bezañ 'être' sous sa forme eo un des rares verbes devant lequel, au présent tout du moins, n'apparaît pas de rannig (Le Bayon 1878:26§IV).

Avec les autres temps que le présent, on voit parfois le rannig apparaître. En vannetais, c'est le rannig associé à la lénition qui apparaît devant la copule (Le Bayon 1878:26§IV, Guillevic & Le Goff 1986:160, Cheveau 2007:210).

En breton standard et en KLT, c'est la plupart du temps le rannig e⁴ qui est associé à la copule, plutôt que le rannig a¹. Cela n'implique pas que la copule est incompatible avec le rannig a¹.

La structure existentielle, qu'elle soit réalisée au présent comme ez eus ou a zo, montre aux autres temps la copule précédée de a, même après un adverbe.

(2)	Eno	a	oa	un	douez...
	y	R1	était	un	dieu.esse
	'Il y avait à une déesse … '
					Breton pré-moderne (1869), An Uhel (1984: ms. 14)

Il existe aussi des dialectes où, de langue date, les rannigs alternent de façon à-priori erratique (se reporter à l'article sur la variation dialectale des rannigs). Dans ces dialectes où les rannigs alternent, ils alternent aussi devant les formes de la copule. L'équivalent léonard ou standard de (3) serait amañ e vo kavet..

(3)	Pa	zistreio	d'ar	ger	amañ	a	vo	kavet.
	quand1	reviendra	à1 le	1foyer	ici	R1	sera	trouv.é
	'Quand elle reviendra, vous la trouverez ici.'
								Cornouaillais pré-moderne (1839), La Villemarqué (1839:Groeg ar c'hroazour')

variation dialectale

Le Léon, surtout, est remarquable à travers les dialectes traditionnels pour son paradigme morphologique de eo.

(4)	Oc'h	hunvreal	gant	va	c'hi	bihan	oun	bet.
	à+C,4	rêver	avec	mon2	chien	petit	suis	été
	'J'ai rêvé de mon petit chien.'
				Léonard, Kervella (2009:221)

(5)	Er	Chin,	ar bloaz	nevez	a	ioa	er	sizhun	diwezha.
	e.le	Chine	le an	nouveau	R	était	en.le	semaine	dernier
	'En Chine, ils ont fêté le Nouvel An la semaine dernière.'
				Léonard (Lesneven/Kerlouan), Y. M. (04/2016)

Syntaxe

sujet défini

En breton standard, le sujet de la copule eo le suit et est obligatoirement défini. La forme du verbe bezañ 'être' dédiée aux sujets indéfinis y est la forme ez eus.

(1)	N' eus	netra vat	en	ti-mañ.
	ne1 est	rien 1bien	en.le	maison-ci
	'Il n'y a rien de bien dans cette maison.'
				Standard, Kerrain (2001)

(2)	N' eus	deuet	den ebet;
	ne1 est	ven.u	personne aucun
	'Personne n'est venu.'
			Standard, Kerrain (2001)

Il n'est donc pas possible d'avoir le sujet devant eo comme en (3), ou un sujet indéfini après eo comme en (4).

(3) *	Netra	n'eo	mat	en	ti-mañ.
	rien	ne1 est	bien	en.le	maison-ci
	'Il n'y a rien de bien dans cette maison.'
					Standard, Kerrain (2001)

(4) *	N'eo	deuet	den ebet
	ne1 est	ven.u	personne aucun
	'Personne n'est venu.'
			Standard, Kerrain (2001)

sujet indéfini

Il existe des structures qui permettent un sujet indéfini, comme dans des prédicatives ci-dessous.

• gwell eo unan evit div.

'Une vaut mieux que deux.'

Lunedoù da lenn, pezh-c'hoari familh Herrieu

• ma'z eo unan santel, katolik, hag apostolik…

'si quelqu'un est saint, catholique et apostolique … '

Le Gonidec (1826)

On peut aussi relever des exemples de eo avec un sujet indéfini dans les phrases équatives ou spécificationnelles.

(1)	/ fenõs	e	on deves spõtys/
	Fenoz	eo	un devezh spontus.
	ce.soir	est	un journ.née épouvantable
	'Aujourd'hui est une journée épouvantable.'
			Cornouaillais (Carhaix), Timm (1989:368)

• Yale University eo unan deus gwellañ skolioù-meur ar bed.

'L'une des meilleures universités du monde est l'université de Yale.'

Keleier noz France Bleu [17 octobre 2018]

• ar gwir da gomz e yezh eo unan eus gwirioù diazez Mabden.

'Un des droits humains de base est de parler sa langue.'

Prise de parole des présidents de Diwan, [18/05/2004]

place du sujet

Au temps présent, avec un sujet initial, la forme de la copule en standard au présent n'est jamais eo, mais la forme (a) zo. La copule eo y est toujours associée à un sujet qui la suit, et non la précède.

Dans les phrases où le prédicat est un participe ou un adjectif, on voit clairement que le groupe nominal est placé après eo (Brav eo an amzer 'Il fait beau temps', et pas l'impossible * an amzer eo brav). L'analyse est encore aisée dans les cas où le prédicat est un nom indéfini ((Ur) medisin eo Gaïd, 'Gaïd est (un) médecin', et non pas l'impossible * Gaïd eo (ur) medisin). Une difficulté d'analyse peut surgir lorsque le prédicat, comme son sujet, est un nom défini (Ar vestrez-skol eo Gaïd, 'Gaïd est l'institutrice'), car l'ordre inverse des mots devient alors licite, (Gaïd eo ar vestrez-skol, 'L'institutrice est Gaïd'). Ces deux phrases sont non seulement licites, mais elles sont aussi sémantiquement indistinguables puisque dans aucun contexte du monde, l'une des phrases ne serait vraie sans que l'autre le soit aussi. Ces deux phrases ne sont cependant pas linguistiquement équivalentes, car elles sont utilisées dans des contextes différents.

Dans les deux phrases, le sujet est uniformément à droite de eo, et l'ordre des mots est pour les deux [information nouvelle - eo - sujet. L'information nouvelle doit en effet être à l'initiale quand l'information déjà présente dans le discours est portée par le sujet. C'est donc la structure informationnelle qui fait que le locuteur choisit entre Ar vestrez-skol eo Gaïd (Gaïd a déjà été introduite dans le discours), et Gaïd eo ar vestrez-skol (Gaïd est l'information nouvelle).

Vallée donne des contre-exemples apparents au placement du sujet après eo en (1), tout en soulignant que pour lui mall et bloaz sont ici des adjectifs. Vallée suggère donc l'analyse qu'en (1), le sujet est bien après eo. Puisque ce n'est pas non plus la forme ez eus de la copule qui apparaît, il s'agit d'un sujet explétif phonologiquement nul qui est aussi un pronom défini.

(1)	Mall	eo	gantañ.	/	Bloaz	eo.
	hâte	est	avec.lui	/	an	est
	'Il a hâte.' / 'Il y a un an.'
				Vallée (1980:XXIV)

En dehors du paradigme du présent, la forme a zo n'est plus concurrentielle, et la copule eo se trouve sous ses formes du passé oa, voe ou sa forme du futur 'vo avec des sujets à l'initiale.

ellipse de eo

La copule eo peut, au temps présent, ne pas être réalisée phonologiquement. Elle est alors élidée, avec son rannig.

En (1), la copule prédicative eo est élidée.

(1)		Erru	_		poent	serriñ	dor	an iliz !	eme	egile.
	[PredP	arrivé ]	est	[sujet	temps	fermer	porte	le église ]	dit	l'autre
	'L'autre dit: Il est temps de fermer la porte de l'église !'
				Standard, Drezen (1990:9)

Pour mettre en évidence une structure copulative, il suffit dans la plupart des dialectes de mettre la proposition au temps passé. La copule est alors forcée d'apparaître et porte les traits morphologiques du passé (oa).

(2)		Erru	e oa		poent	serriñ	dor	an iliz !	eme	egile.
	[PredP	arrivé ]	R était	[sujet	temps	fermer	porte	le église ]	dit	l'autre
	'L'autre dit: Il est temps de fermer la porte de l'église !'
				Standard, Drezen (1990:9)

ellipse de la copule à l'imparfait oa

Certains dialectes permettent aussi l'élision de la forme passée de eo. Noyer (2019:247) en signale des cas en pays Glazik à Briec. En (3) et (4), le sujet est devant et c'est la forme zo qui aurait été réalisée au présent.

(3)	[	hes		døˑt	dɔwʁ	yn bul ]
		Hennez	__	deuet	d'ober	"une boule".
		celui-là	__	ven.u	de1 faire	"une boule"
	'Ça s'est transformé en une boule.' (parlant d'un cancer de la peau)
				Cornouaillais (Briec), Noyer (2019:247)

(4)	CONTEXTE: parlant d'une docteure déjà consultée :
	[ me᷉		be	ɐˈʁok	ˈkɐu	nɛj]
	Me	__	bet	a-raok	kavout	anezhi.
	moi	était	été	avant	trouver	P.elle
	'Je l'avais déjà vue.'
				Cornouaillais (Briec), Noyer (2019:247)

en temps composé

L'ordre après la copule en temps composé est prédicat-sujet.

(5)

Sell,

c'hoaz

eo

boset

ma

zal

abaoe

an

ougnad

am-oa

bet

aze.

regarde

encore

est

caboss.é

mon2

front

depuis

le

coup

R.1SG avait

reçu

là

'Regarde, j'ai encore une bosse au front depuis le coup que j'avais reçu là.'

Trégorrois, Gros (1970:133)

clivées

C'est la forme eo du verbe être qui apparaît dans les structures clivées.

(6)	[ Zé	o	-ê ]
	Se	an hini	eo.		Équivalent standardisé
	ça	le celui	est
	'C'est ça.'
				Goëlo, Koadig (2010:101)

Sémantique

copule prédicative

Sémantiquement, la copule eo est prototypiquement prédicative comme en (1): les propriétés du prédicat gros, 'agité, houleux' sont prédiquées sur le sujet défini ar mor, 'la mer'.

(1)	Gros	eo	ar mor.
	gros	est	le mer
	'La mer est agitée.'
				Goëlo, Koadig (2010:104)

prédicatives équatives

La copule eo peut aussi être équative lorsqu'elle signifie que deux entités n'en forment qu'une (Mestrez an ti eo Mona). L'usage de eo dans les prédications équatives positives est répandu.

(1)

Ya,

méd,

eun dén

eo

hennez

ha

n'eo

bét

morse

re

fall

e

yehed.

oui

mais

[

un personne

]

est

celui-là

que

ne1 est

été

jamais

trop

mauvais

son

santé

'Oui, mais c'est un homme dont la santé n'a jamais été trop mauvaise.'

Léonard (Cléder), Seite (1975:97)

Cependant, les mêmes prédicatives équatives avec eo à l'interrogatif (type Petra eo da anv?, /quoi est ton¹ nom/, 'Comment t'appelles-tu ?' prototypique des premières leçons de manuels pédagogiques) sont parfois considérées comme un phénomène nouveau, marquant le néo-breton. La réalité précise de ce décalage demanderait être documentée solidement.

(2)	Petra	e	vije	e	vuhez	panevet	an dresadenn	gozh ?
	quoi	R4	serait	son1	vie	si.ce.n.était	le 1dess.in	1ancien
	'Que serait sa vie sans le dessin ancien ?'
				Standard Dupuy (2007:25)

lecture existentielle, 'il y a'

A part dans de rares exemples, la forme eo n'est pas licite comme copule existentielle (lecture de type 'Il y a… ').

(3)	Bloaz	eo.
	an	est
	'Il y a un an.'
				Vallée (1980:XXIV)

Diachronie

Guyonvarc'h (1984:98) propose que les différentes formes de la copule eo remontent à un "prototype" pronominal * em. Il argumente son analyse pronominale en considérant les parallèles avec les pronoms incorporés de troisième personne, mais aussi les formes de premières et seconde personnes des prépositions comme evit 'pour' qui sont identiques à la copule "fléchie".

copule eo 'être', Guyonvarc'h (1984:94), adapté de Pedersen (1913:422,637)

(2)	nombre, personne	moyen gallois	cornique	moyen breton	breton	traduction
	1SG	wyf	of	ouff, of	ounn, on	'je suis'
	2SG	wyt	os	out	oud, out	'tu es'
	3SG	yw	yu	eo, eu	eo, ew, e	'il est, elle est'
	1PL	ym	on	omp	omp	nous sommes
	2PL	ywch	ough	ouch	oc'h	'vous êtes'
	3PL	ynt	yns	ynt	int	'ils sont, elles sont'

Bibliographie

• Fave, V. 1988. 'Ar verb beza', Brud Nevez 111, 18-31. (& 166 :63-69).

• Fave, V. 1963. 'Le verbe beza'. Annales de Bretagne 70bis, 484-496, pdf.

• Glandour, M. 1981. 'Furmioù ar verb bezañ', Al Liamm 207, 254-68.

• Hewitt, Steve. 1988b. 'Being in Breton: the auxiliary of beza/bout', Poitiers: Cerlico.

• Hewitt, Steve. 1988a. 'Ur framm ewid diskriva syntax ar verb brezoneg / Un cadre pour la description de la syntaxe verbale du breton', La Bretagne Linguistique 4, 203-11.

• Kervella, Frañsez. 1970. 'Ur gudenn gasaus : implij A ZO hag EZ EUS, A ZO hag EO, EO hag EUS', Hor Yezh 63, 53-60.

• Merser (ar), Andreo. 1993. 'EO-ZO', Brud Nevez 170, 57-59.

• Plourin, J.-Y. 1998. 'La phrase bretonne comprenant le verbe ETRE au présent de l'indicatif. Conflits de topicalisation', La Bretagne Linguistique 11, 281-300.

• Urien, Jean-Yves. 2005. 'Cohabitation et conflit syntaxique autour du verbe « être » en breton', La syntaxe au cœur de la grammaire, (éds. Frédéric Lambert & Henning Nølke), 323-330, PUR.

• Urien, Jean-Yves. 1989. 'Le syntagme existentiel en breton. Définition syntaxique et sémantique {X + zo / n'eus ket + X, « Il y a X / il n'y a pas X »}', La Bretagne Linguistique 5, 179-195.

• Urien, Jean-Yves. 1989. 'Le verbe bezañ et la relation médiate', Roazhon 2 : Klask 1, 101-128.

horizons comparatifs

• Band, Linus. 2015. 'Middle Welsh 1sg. pres. ind. oef 'I am' and early southern Welsh orthography', Studia Celtica 49:1, University of Wales Press, 183-196(14).