Doublage des marques de singulier sur les noms

De Arbres

Le suffixe singulier -enn peut apparaître sur un nom qui sans lui serait de toute façon singulier. En (1), la tête nominale hini est clairement au singulier - sa forme plurielle est re - mais le morphème singulier -enn s'y affixe tout de même, lui-même suivi d'un pluriel.


(1) Hiniennou a oa mad da labourad, re all a gare mond gouestadig.
N.SG.PL R était bien à1 travailler ceux autre R1 aimait aller lentement
'Certains travaillaient bien, d'autres préféraient aller lentement.'
Léonard (Plouzane), Briant-Cadiou (1998:33)


Cette propriété est partagée avec le nom penn 'tête'. Ce nom, comme dans penn chatal 'tête de bétail' a un usage de singulatif clair pour les noms de larges animaux et de plantes cultivables. Le nom penn peut aussi précéder des noms au singulier (penn-deñved, mais aussi penn-dañvad 'un mouton').


Horizons théoriques

Quelle est la fonction syntaxique et sémantique du morphème autrement clairement singulatif -enn, si celui-ci peut apparaître sur un nom comptable singulier ? Une approche fonctionnelle des marquages morphologiques suppose que les marquages morphosyntaxiques suivent les besoins de l'interprétabilité. Or, cette hypothèse ne peut pas prédire un doublage morphologique de marques de sens identique.

La littérature générativiste préoccupée de comparaisons typologiques, cite les articles de Anderson (1986) et Stump (1989) depuis 15 ans comme soulevant un débat très actuel en linguistique (cf., entre autres, le projet de recherche Veni award de Jenny Doetjes, U. Leiden & projet sur la pluralité verbo-nominale dirigé par P. Cabredo-Hofherr UMR 7023).


Quelle est la fonction du singulatif sur une base au singulier ?

Le radical peut être singulier dans le cas des noms massiques et des pluriels oubliés (Kervella 1947:§846). En synchronie, le morphème singulatif n'opère donc pas un travail d'individuation.


Lecture du singulatif sur base formée d'un pluriel oublié
(1) 'sens' racine racine + PL oublié + -enn 'sens obtenu'
a. 'chant' kan kana-ou-enn 'chanson'
b. 'mauvaise herbe, herbe médicinale' * louz- louza-ou-enn 'médicament'
c. 'information' * kel- kela-ou-enn 'magazine d'information'


Le morphème singulatif n'est par ailleurs pas restreint aux radicaux syntaxiquement singuliers : le radical auquel le singulatif s'ajoute peut aussi être syntaxiquement pluriel.

Bibliographie

Analyses théoriques

  • Stump, Gregory T. 1989. 'A note on Breton pluralization and the Elsewhere Condition', Natural Language and Linguistic Theory, 7:261-73.
  • Costaouec, D. XXXX. "Affixe ou modalité ? Le cas du singulatif et du duel en breton", Actes du Colloque en hommage à B. Vardar, Université d'Istanbul.