Ankou

L' Ankou est un nom propre qui dénote la 'personnification de la mort'.

(1)	Daoust hag-en	e vefe	o	vont	gant	an ankou ?
	est.ce.que	R4 serait	à4	aller	avec	le Ankou
	'Est-ce qu'il perdrait la boule?'
				Cornouaillais / Léon, Croq (1908:11)

Diachronie

Deshayes (2003) propose une racine celtique * ankowes obtenant le vieil irlandais éc. Matasović (2009) propose, lui, une racine proto-celtique en * anku- 'mort' comme source pour le vieil irlandais ec [u m]. Dans la branche brittonique, on trouve le moyen gallois angheu, le gallois angau (GPC), le cornique ankow et le vieux breton ancou.

Matasović (2009) donne la racine proto-indo-européenne * neḱu- 'mort' (IEW:762), source du grec nékys 'cadavre', de l'avestique (zend) nasu- 'cadavre', du tocharien A oṅk 'personne'. Dans le domaine celtique, Matasović (2009) propose que le dérivé proto-indo-européen * nḱ-tu- a donné le proto-celtique * anxtu-, qui obtiendra le vieil irlandais écht [u n] 'massacre'.

A ne pas confondre

Ofis (2003) analyse la forme toponymique Le Nankou à Douarnenez, rétablie en An Ankoù, comme le pluriel d'une nominalisation de l'adjectif ank 'étroit, exigu' "qui, en toponymie, a souvent le sens de 'val étroit'". C'est la même racine que l'on retrouve dans anken 'angoisse, rétrécissement de la gorge'.