Système d'accord

En règle générale, le système d'accord du breton montre un "effet de complémentarité": les traits du sujet sont réalisés morphologiquement soit sur le sujet lui-même, soit sur l'accord verbal, mais pas sur les deux.

En (1), le sujet ar c'hezeg-ze est 3PL, et son verbe est 3SG. Dans la proposition coordonnée, le sujet est un sujet vide, non réalisé, et le verbe apparaît avec les traits 3PL.

(1)	Ar c'hezeg-ze	a zo hualet	ha,	daoust da	ze,	e c'haloupont.
	DET chevaux-là	R est.3SG entravé	&	C P	ça	R galopent.3PL
	'Ces chevaux-là sont entravés et, malgré cela, ils galopent.'							le Bozec (1933:48)

Description

Le système d'accord est décrit par de nombreux auteurs (Leclerc 1986:62, Fave 1998:83-86...).

Exceptions

Les seules exceptions à la complémentarité entre un sujet DP réalisé et un accord verbal sont:

• Les pronoms echo

• les sujets séparés du verbe par la négation

• le verbe 'avoir', qui ne suit pas cette règle dans certains dialectes.

• les phénomènes d'accord sémantique

et en cornouaillais:

• les sujets pronominaux préverbaux signalés par German (2007:173-174) dans le breton de Saint Yvi

Variation dialectale

 Cheveau (2007:214):
 "en Breton Lorientais nous avons observé de nombreux cas où même à la forme négative, le
 verbe ne s’accordait pas avec son sujet, surtout à la 3e pers. du pl. La forme accordée et non
 accordée semblent être en variation libre dans le cas des phrases négatives avec sujet
 antéposé.
 
 †çɛ ʁɛ cǝ nitʁƒa, 'elles ne faisaient rien' (Qv2)
 tun dyd alɛ† cǝ kaud oʁƒ velo wah, 'tout le monde ne pou[v]ait pas encore avoir un vélo (Qv1)
 çɛ go:€Žʒa cǝ tƒʁenh†ɛ, 'ils ne se parlent pas' (Gu2)
 tun dyd ƒʁ†ɛ cǝt,  'tout le monde ne le faisait pas' (Gu2)
 ǝʁ viɟ‹a:€lǝ z†€ɛ:bɛ† cǝt,  'les enfants n’en mangeaient pas' (Cd2)
 o tyd w†ɛ cǝ peiz˜ɑ n†ɛhɛ† ?, 'vos parents n’étaient pas des paysans ?' (Pm1)
 

Analyses

Il existe une analyse répandue qui pose que le breton, de manière générale, refuse la redondance des marques. Un parallèle entre le système d'accord verbal et le système du pluriel dans le groupe nominal est souvent développé: le verbe ne s'accorderait pas avec son sujet de la même manière que le nom ne prend pas de marque du pluriel lorsqu'il est précédé d'un cardinal.

Cependant, une telle règle d'évitement de la redondance morphologique est trop puissante. En effet, elle ne prédit pas toutes les exceptions précitées. De plus, il est possible de manière générale en breton d'avoir plusieurs marques qui sont donc redondantes. En (1), le sujet vide pronominal 3PL a été incorporé dans le verbe, déclenchant l'accord riche 3PL. Le modificateur du sujet o-fevar, est non seulement un exemple de cooccurrence d'un cardinal et d'une marque du pluriel, mais il double les marques plurielles du sujet.

(1)	A:	- Ped	a zo dit?	B:	- O-fevar	int	din.
		combien	R est P.2SG		3PL-4	sont.3PL	P.1SG
	'A: - Combien sont à/de toi? B: - Les quatre sont à/de moi.'									Léon,	Fave (1998:60)

Horizons comparatifs

Pour un aperçu du système d'accord en vieux brittonique commun, se reporter à Le Roux (1957:57-59).

Bibliographie

Description

• Leclerc, Louis. 1986 [1906, 1911], Grammaire Bretonne du dialecte de Tréguier, 3ième édition, Ar Skol Vrezhoneg, Emgleo Breiz (précédentes Saint-Brieuc: Prud'homme).

Etude théorique

• Jouitteau, M. & Rezac, M. 2006. ‘Deriving the Complementarity Effect: Relativized Minimality in Breton Agreement’. Lingua, numéro spécial sur les langues celtiques lingBuzz/000066

• Jouitteau, M. 2005b. ‘Nominal Properties of vPs in Breton, A hypothesis for the typology of VSO languages’, Verb First: On the Syntax of Verb Initial Languages, Carnie, Andrew, Heidi Harley and Sheila Ann Dooley (eds.), xiv, 434 pp. (pp. 265–280) Amsterdam/Philadelphia: John Benjamins Publishing Company. Preview, Description and reviews

• Jouitteau, M. 2005a. La syntaxe comparée du Breton, PhD ms. pdf