Les numéraux cardinaux

(1)	Hiziv e lamer	a-vezk genomp	an tadoù a bemp	a vugale…
	aujourd'hui R enlève.IMP	de-parmi avec.nous	le pères de 5	de enfants
	'Aujourd'hui on nous enlève les pères de cinq enfants.'						Vannetais, Herrieu (1994:116)

Distribution

Les adjectifs numéraux cardinaux sont prénominaux, mais le nom qu'ils précèdent peut être vide.

(1)	A:	Ped	loen-kezeg	ho-peus?	B:	Daou	_[ø]_	am-eus
		combien	animal-chevaux	2PL-a		2		ai.1SG
	'Combien de chevaux avez-vous ? J'en ai deux.'								Trégorrois, Gros (1984:182)

Lorsque le contexte ne fournit pas d'autres choix, les cardinaux réfèrent par défaut au nombre correspondant des personnes humaines (Gros 1984:182). Le quantifieur kalz montre la même ellipse conventionnalisée.

(2)	En deiz-se	e oa	daou	_[ø]_	amañ	o leinañ.
	en.le jour-là	R y.avait	2		ici	à déjeuner
	'Ce jour-là, il y avait deux hommes ici en train de déjeuner.'								Trégorrois, Gros (1984:182)

Un modificateur diminutif peut être affixé au nom vide. Celui-ci apparaît alors comme affixé sur l'adjectif numéral cardinal.

(4)	daouig	_[ø]_	kozh
	2.DIM	N(.DIM)	vieux
	'deux petits vieux' (et non pas *'presque deux vieux')								Standard, Kervella (1995:§515)

Accord

Comme en gallois, les numéraux cardinaux sont suivis d'un nom singulier (comme si on disait en français trente-deux cheval). Les cartes 385, 509 et 578 de l'ALBB documentent la permanence inter-dialectale de cette règle, avec les traductions de 'trois, quatre chiennes', 'trois garçons', 'trois chapeaux' et 'trois tables'.

exceptions régulières

En (1), o-fevar, modificateur du sujet, montre la co-occurrence d'un cardinal avec un pronom pluriel.

(1)	A:	- Ped	a zo dit?	B:	- O-fevar	int	din.
		combien	R est à.toi		3PL-4	sont	à.moi
	'A: - Combien sont à/de toi? B: - Les quatre sont à/de moi.'									Léon,	Fave (1998:60)

exceptions irrégulières

Le cardinal est suivi d'un nom pluriel dans les constructions incluant une préposition a (Favereau 1997:132).

daou pe dri mil a dud, '2 ou 3 mille personnes'

triwec'h a vugale, '18 (d') enfants

Goyat (2012:218) signale la forme /fɛx bi'ɡa:le/, c'hwec'h bugale. Il explique la présence du pluriel bugale par l'hypothèse de l'amuïssement d'une préposition a. Cependant, une telle préposition entrainerait une lénition c'hwec'h a vugale qui est absente.

Composés

Les cardinaux peuvent recevoir un suffixe hypocoristique, ou un diminutif.

(1)	Emaint diouig	eno o-unanou.
	sont 2.hyp	y leur.un.hyp
	'Elles sont deux pauvres filles là-bas toutes seules.'						Trégorrois, Gros (1984:175)

Les adjectifs numéraux cardinaux sont utilisés dans de nombreux composés.

(1)	koadigoù	pevarc’hornek
	bois.DIM.PL	[ [ quatre.coin].ADJ]
	'de petits bois carrés ou rectangulaires.'						Vannetais, Herrieu (1994:112)

Un des composés productifs est une tournure réflexive (int o daou, /eux leur 2/, 'tous les deux, eux seuls').

Kervella (1995:§436) signale que dans la tournure réflexive, et surtout pour les nombres bas, les numéraux cardinaux peuvent prendre un diminutif (o-daouig, standard)

Expressions

De nombreuses expressions figées utilisent les cardinaux dans un sens figuré.

(1)	E-pad	ma oamp	é kontiñ	pemp ha pevar.
	pendant	que étions	à compter	5 et 4
	'Pendant que nous causions (litt. que nous comptions 5 et 4).'								Le Scorff, Ar Borgn (2011:22)

Terminologie

Leclerc (1986:132), Chalm (2008) les appellent les 'adjectifs numéraux cardinaux'.

En breton, un nombre cardinal est appelé:

- anv-gwan pegementiñ, Leclerc (1986)

- niver diazez (Chalm 2008)

- niver pegementiñ, (Press 1986:241, Chalm 2008)

Hemon (1995:§281) utilise en anglais le terme 'cardinal adjective'. Press (1986:241) utilise 'cardinal number'.

Bibliographie

• Gourmelon, Yvon. 2012. 'An niveroù', Notennoù yezhadur, Al Liamm (éd.), 89-94.

• Pennaod, G. 1966. 'Notennoù war an niveriñ', Al Liamm 114:55.