Défectivité

Un paradigme défectif est un paradigme qui n'est pas réalisé systématiquement de la même façon, ou qui comporte des trous.

La défectivité est une propriété du module morphologique du langage.

Prépositions défectives

Des paradigmes typiquement défectifs en breton sont illustrés par les prépositions fléchies, qui peuvent, ici ou là, avoir des paradigmes incomplets suppléés par l'insertion d'une préposition-outil comme da.

Le paradigme d'incorporation du pronom dans la préposition dirak, 'devant', semble défectif en vannetais (cf. carte 160 de l'ALBB). En vannetais de Kistinid en (1), le paradigme d'incorporation fait appel à la préposition da au moins à la première personne du singulier, comme le souligne le sandhi.

(1)	[ ma	diraktaɲ ]	,	[ ma	diragzɛm ]
	emañ	dirak-din		emañ	diragzimp				Vannetais (Kistinid), Nicolas (2005:34)
	se.trouve	devant.à.moi	se.trouve	devant./Z/nous
	'Il/elle est devant moi, Il/elle est devant nous.'

Verbes défectifs

Un exemple de verbe défectif en breton est le verbe emañ.

Cette forme du verbe 'être' existe au présent dans tous les dialectes, mais en trégorrois il est restreint à la personne 3. Il n'existe au passé que dans les dialectes conservateurs. Partout où cette forme de la copule est défective, elle est suppléée par des formes de la copule eo.

Horizons comparatifs

La morphologie crée des paradigmes défectifs dans de nombreuses langues. En français, les verbes 'frire' et 'moudre' sont par exemple défectifs:

(2) Je fris du poisson, tu fris du poisson, elle frit du poisson, nous _ ???

(3) Je mouds du café, tu mouds du café, elle moud du café, nous _ ???